Hva er menstruasjonssmerter?

Menssmerter eller menstruasjonssmerter er bankende, krampaktige smerter i nedre del av mage/underlivet som kvinner kan få i den månedlige menstruasjonssyklusen. Smerten kan kjennes i mageområdet og videre strekke seg ut til ryggen eller lårene.^1,2

Smerter under menstruasjon /menstruasjonssyklusen er vanlig, og de fleste kvinner opplever menstruasjonssmerter en eller flere ganger i løpet av livet. På fagspråk kalles dette for dysmenoré.² Smerteintensiteten kan være milde til kraftige, og smertene kan variere fra en syklus til en annen. Menstruasjonssmerter er ikke det samme som premenstruelt syndrom (PMS). PMS oppstår gjerne en til to uker før man får menstruasjon, men menstruasjonssmerter oppstår under selve menstruasjonsperioden.^1-3

Det finnes to hovedtyper menstruasjonssmerter, primær og sekundær. Årsaken til smertene skiller de to typene.

Primære menstruasjonssmerter oppstår på grunn av sammentrekninger i livmorveggen under menstruasjonen for å avstøte livmorslimhinnen. Sammentrekningene gjør at blodkarene i livmorslimhinnen trekker seg sammen og tilførsel av blod og oksygen blir midlertidig stoppet. Dette resulterer i frigjøring av smertetriggende stoffer, kjent som prostaglandiner, samt andre stoffer som får muskulaturen i livmoren til å trekke seg sammen.¹

Sekundære menstruasjonssmerter kan skyldes en underliggende tilstand (f.eks. endometriose eller muskelknuter), opptrer vanligvis senere i livet og kan bli forverret over tid.²

Andre symptomer knyttet til menstruasjonssmerter kan være kramper i magen, som kan være så intense at det kjennes i hele magen og stråler ut i nedre del av rygg, hofter og indre lår. Ved kraftige menstruasjonssmerter kan det i tillegg oppstå symptomer som kvalme, oppkast, magesmerter, diaré og hodepine. Menstruasjonskrampene starter typisk samtidig med at menstruasjonen begynner eller noen dager før. Smertene varer vanligvis i 48 til 72 timer. Menstruasjonssmertene forverres ofte ved kraftige blødninger.^1-4

Som regel kan man behandle menstruasjonssmertene selv. Eksempler på smertelindrende tiltak:

• varmepakning eller flaske med varmt vann over nedre del av mage eller rygg
• varm dusj
• treningsøvelser med lav intensitet
• avslapningsøvelser som f.eks. yoga eller meditasjon
• massere området i nedre mage/rygg
• unngå koffein, røyk og alkohol
• reduser saltinntaket

Reseptfrie smertestillende som anti-inflammatoriske medisiner (NSAIDs) kan brukes mot menstruasjonssmerter. Ulike typer NSAIDs (aspirin, ibuprofen og naproxen), kan redusere kramper. Snakk med fastlegen ved svært kraftige menstruasjonsmerter når egenbehandling ikke hjelper, eller ved mistanke om at underliggende tilstand forårsaker smertene.^1,6

Det er anbefalt å kontakte lege når egenbehandling med NSAIDs ikke hjelper, når menstruasjonskrampene er ekstreme/så intense at hverdagslivet blir påvirket, når man får feber i tillegg til smerter, eller hvis smertene oppstår for første gang etter fylte 25 år. Legen vil kartlegge symptomer og menstruasjonssyklus, og kan deretter foreta en underlivsundersøkelse for å stille riktig diagnose.^5,6